O crescimento do cão
Entendemos aqui por crescimento do cão a fase que vai do nascimento até ao início da idade adulta.
Durante o crescimento, os fatores que evoluem são o tamanho dos ossos (e portanto o tamanho do cão), o seu peso e, em particular, as massas muscular e gorda. O modo de alimentação também varia, passando de uma alimentação láctea, durante o aleitamento do cachorro, a uma alimentação à base de carne.
O fator mais facilmente mensurável para acompanhar o crescimento do seu cachorro é o peso. É de facto mais simples pesar o cão do que registar regularmente as suas medidas.
Pese o seu cão regularmente durante o crescimento
Se quiser fazer as coisas da melhor forma e acompanhar o seu crescimento, é importante controlar o peso do seu cão com regularidade. Durante o crescimento, aconselhamos que o pese em média uma vez por semana. Já adulto, aconselhamos que verifique o seu peso uma vez por mês, para se assegurar de que mantém o peso ideal.
Lembramos que um bom controlo do peso do seu cão permite limitar os riscos ligados ao excesso de peso, como as perturbações osteoarticulares.
Nem todos os cães terminam o crescimento à mesma idade
Assim, os cães de grande porte demorarão mais tempo a atingir o tamanho e o peso de adulto do que os cães de pequeno porte.
Os cães de pequeno porte terão terminado o crescimento por volta dos 12 meses, ao passo que para os cães maiores será preciso esperar 24 meses.
A velocidade de crescimento do cão não é linear
Com efeito, o cão não ganha tanto peso nos primeiros dias de vida como a meio ou no final do crescimento.
Em geral, o momento em que o ganho de peso do cachorro é mais rápido é quando atinge dois terços do seu peso de cão adulto.
Também aqui depende muito da raça do cão. Para um cão pequeno, essa velocidade de crescimento será máxima por volta dos 4 meses, ao passo que para um cão muito grande será antes por volta dos 7 a 8 meses.
A alimentação, um fator-chave
Evidentemente, quando se fala do peso do cão, a alimentação desempenha um papel importante. A forma mais simples de controlar o aporte energético é alimentar o seu cão com ração de qualidade, de gama premium. Pode ler a este respeito os nossos conselhos sobre a melhor alimentação para o seu cão e utilizar também a nossa ferramenta de cálculo da ração a dar ao seu cão.
Uma alimentação específica para o cachorro
A alimentação do cachorro deve ser diferente da do cão adulto.
Quanto à forma, o alimento deve ser adaptado à mandíbula do cão e à sua corpulência.
Quanto à composição nutricional, a necessidade de proteínas é mais elevada nos cachorros. Deve dar-se preferência às proteínas de origem animal em detrimento das vegetais, pois são de melhor qualidade e, por isso, melhor assimiladas.
O cachorro precisará também de um bom aporte de cálcio e vitaminas.
Todas estas necessidades de nutrientes ficam cobertas se utilizar rações premium adaptadas ao peso e à idade do seu cão. Não é portanto necessário suplementar com vitaminas e minerais se utilizar ração de qualidade.
O exercício físico do cachorro
Embora o exercício físico seja aconselhado ao longo de toda a vida do cão, durante o período de crescimento é muito importante, sobretudo nos cães de grande porte, evitar jogos e exercícios violentos, bem como os saltos, para não desenvolver patologias ao nível do esqueleto.
De um modo geral, importa também evitar o exercício no período das refeições, antes e depois, a fim de diminuir os riscos de dilatação e torção do estômago.