Quais são os diferentes tipos de alimentação para o seu cão?
Antes de se perguntar que produto comprar, convém saber que existem várias categorias de alimentos para o seu cão:
- Os mais consumidos são as rações secas. Trata-se de um alimento industrial, seco.
- As almôndegas ou a comida húmida em lata. Também é um alimento industrial, mas húmido.
- A comida caseira, menos difundida por ser mais exigente.
- Uma alimentação feita de carne e ossos, que desaconselhamos, pois não chega para cobrir as necessidades nutricionais do cão e provoca carências.
Quanto aos alimentos industriais, existem de todos os tipos, mas, para simplificar, podem agrupar-se em duas categorias:
- Os alimentos de qualidade superior, muitas vezes rotulados com as menções «saúde» ou «premium». Estes alimentos são geralmente apresentados em várias gamas: «cães de raças grandes», «cães pequenos», «seniores», «cães ativos», entre outras.
- Os alimentos de menor qualidade que encontrará nas grandes superfícies.
Então, que alimentação escolher para o seu cão?
A alimentação caseira pode parecer, à primeira vista, uma boa solução, se não a melhor.
Permite, de facto, controlar a proveniência e a qualidade dos produtos utilizados e dosear com precisão as quantidades em função das necessidades nutricionais do seu cão.
Contudo, este modo de alimentação tem dois inconvenientes importantes:
- O tempo necessário para preparar as refeições. Pense que, se já tem pouco tempo para preparar as suas, dificilmente será mais fácil encontrar tempo para as dele.
- Exige além disso que conheça perfeitamente as necessidades nutricionais do seu cão, o que não é evidente sem conhecimentos reais sobre o assunto.
A alimentação industrial poupa-lhe todos esses constrangimentos. A poupança de tempo é evidente e a composição nutricional dos produtos foi estudada em função das necessidades do cão: deixa de ter de se preocupar com isso.
Se optar por essa via, resta saber qual escolher entre a vasta oferta existente no mercado.
Deve escolher a alimentação seca (ração) ou a húmida (comida enlatada)?
Na maior parte dos casos, aconselhamos uma alimentação seca, sempre acompanhada de água fresca à vontade, ao longo de todo o dia.
Porquê ração em vez de comida húmida? Sobretudo pela saúde oral do seu cão. A comida húmida é além disso frequentemente mais gorda do que a ração, o que constitui um segundo inconveniente relevante.
É verdade que, em geral, a comida húmida parece ser mais apreciada pelo seu companheiro. Aproveite essa circunstância para fazer dela uma refeição de prazer para o seu cão, mas é preferível que se mantenha pontual.
Que ração escolher para o cão?
Como vimos acima, a alimentação industrial, e em particular a seca do tipo ração, deve em princípio fornecer ao seu cão os macronutrientes necessários (proteínas, hidratos de carbono e gorduras) em quantidade suficiente e equilibrada, desde que sejam respeitadas as doses indicadas na embalagem.
Ainda assim, nem todas as rações são iguais. Embora apresentem uma vantagem clara ao nível do preço, os alimentos de tipo discount têm inconvenientes:
- A origem e a qualidade dos componentes não estão garantidas.
- Estas rações são muitas vezes demasiado carregadas de gorduras e sais e contêm numerosos conservantes.
As rações «premium» ou «saúde» oferecem uma melhor garantia quanto à qualidade e à origem dos ingredientes, bem como uma melhor digestibilidade. Apesar de mais caras, garantirão ao seu cão uma melhor saúde a longo prazo, e o que gastar em alimentação será poupado em despesas veterinárias.
Preço à parte, proporcionarão simplesmente um maior bem-estar ao seu cão. Atenção também a não se guiar pelo preço à primeira vista: as rações de melhor qualidade, por conterem mais nutrientes essenciais, exigem uma quantidade menor do que as rações correntes. A diferença de preço é, portanto, bem menor do que parece à partida.
Como a ração proporciona uma alimentação equilibrada, é melhor evitar dar ao seu cão as sobras da mesa, ou fazê-lo apenas de forma excecional.
Se quiser dar-lhe um miminho de vez em quando, substitua excecionalmente a dose de ração por comida húmida, ou ofereça-lhe como recompensa um snack para cães. Os açúcares e o chocolate devem ser absolutamente evitados.
Por fim, saiba que o seu cão se sentirá melhor com boa saúde do que empanturrado de exceções ao seu regime. Se hesitar em dar-lhe algo diferente da sua ração diária habitual, aconselhamos que não altere os seus hábitos.
Isto é ainda mais verdade no caso de um cachorro, que adquire muito depressa hábitos alimentares e, em geral, conserva-os na idade adulta. Ao habituar o seu cachorro a consumir apenas rações de boa qualidade, reúne todas as condições para o manter saudável ao longo de toda a vida.
Conclusão
A alimentação é um fator determinante para a saúde do seu cão. Aconselhamos por isso vivamente que lhe dê uma alimentação sob a forma de ração, de qualidade premium e adaptada às suas necessidades (idade, tamanho da raça, nível de atividade, situações específicas como o excesso de peso).
Para ir mais longe, utilize a nossa ferramenta de cálculo da ração alimentar para saber quanta ração dar ao seu cão.